ราง รถไฟ คืออะไร

รางรถไฟคือส่วนหนึ่งของระบบรถไฟที่ใช้เป็นทางเดินสำหรับรถไฟเคลื่อนที่ รางโดยทั่วไปจะประกอบด้วยเสาระบบราง (sleepers) และเหล็กราง (rails) ที่วางบนเสาระบบรางเพื่อให้รถไฟสามารถเคลื่อนที่ไปมาได้อย่างต่อเนื่อง

รางรถไฟถูกออกแบบมาเพื่อรองรับความเร็วและน้ำหนักของรถไฟ โดยปกติแล้วรางรถไฟจะมีความยาวตามเส้นทางของเส้นทางรถไฟและมักเป็นเส้นตรง รางรถไฟสามารถวางบนพื้นผิวต่าง ๆ เช่น ดิน, คอนกรีต, หิน, หรือลวดรั้วได้ โดยมักใช้วัสดุที่แข็งแรง และคงทนกับน้ำหนักและแรงสั่นสะเทือนที่เกิดจากการเคลื่อนที่ของรถไฟ

รางรถไฟสามารถแบ่งออกเป็นหลายประเภท ได้แก่รางเหล็กหัวราง (CWR: Continuously Welded Rail) ซึ่งเป็นรางที่ร่วมจุ่มเหล็กและตะเข็บเป็นส่วนหนึ่ง ทำให้ไม่มีรอยต่อในทางราง และรางรถไฟงานเรียบ (Flat bottom rail) ซึ่งเป็นรางที่ส่วนล่างย平เรียบ เหมาะสำหรับใช้ในทางรางที่มีการเคลื่อนที่ขนาดเล็ก ๆ เช่น ใช้ในหมู่บ้านหรือทางรางในเมือง

รางรถไฟมีความสำคัญมากในการส่งสินค้าและบริการขนส่งผู้โดยสารทั้งในระดับตำบลและระดับสากล การมีระบบรางรถไฟที่ดีจะช่วยลดความเสียหายในการขนส่ง ลดการจราจรทางถนน และเป็นที่ยอมรับว่าเป็นการขนส่งที่ประหยัดเช่นกัน รางรถไฟยังถือเป็นสลากกินแบ่งที่มีประโยชน์ในการส่งน้ำมัน ดินสอ เหล็ก เครื่องจักร สินค้าต่าง ๆ ไปต่าง ๆ ได้ด้วย